martes, 27 de noviembre de 2012

Palabras melosas 51. Loquillo y Los Trogloditas

"No vine aquí para hacer amigos

pero sabes que siempre puedes contar conmigo

dicen de mi que soy un tanto animal

pero en el fondo soy un sentimental"

Feo, fuerte y formal
Loquillo y Los Trogloditas

martes, 20 de noviembre de 2012

Sube a mi coche y no mires atrás


Bruce Springsteen and The E Street Band - Thunder Road

¿Qué hago aquí? ¿Por qué no me largo de aquí a algún sitio mejor? ¿Es esto lo que realmente necesito o me merezco? Si alguna vez te has preguntado esto en el trabajo, en tu día a día, o en cualquier otro momento de tu vida esta es tu canción. Prepara las maletas. 


Las primeras notas que se escuchan en esta canción proceden de una armónica y un piano que brotan de la nada. Aparecen como en mitad de la oscuridad como el sol que surge en lo que hasta hace unos instantes era noche cerrada. Los sonidos que emergen de la armónica se estiran en el aire como intentando desperezarse de su inactividad previa mientras que el piano comienza a dar los primeros pasos algo más estables. La teclas presionadas despliegan un abanico de notas que ganan firmeza y velocidad conforme se aventura la llegada de la voz principal. Esto sucede en el segundo 19 justo después de que el único instrumento de viento que nos acompañaba desaparezca para dejar vía libre a la protagonista de toda la composición: su historia. Esta canción es toda una historia. Todo un relato lleno de sinceridad en el que las palabras y pensamientos surgen sin apenas dejar espacio a los instrumentos musicales. No es que los instrumentos no tengan protagonismo en la melodía sino que la musicalidad de las palabras, y la forma de narrar el texto, crearán el caldo de cultivo perfecto para sigamos a una voz no demasiado brillante pero eficaz en su cometido como guía. Los instrumentos que dejan notar su presencia lo hacen sin llamar demasiado la atención y siempre manteniéndose en segundo plano. Sus sonidos son importantes pero se mantienen como un apoyo la inmensa mayoría del tiempo. Hay mucho que contar y es necesario despejar el mayor número de impedimentos que puedan distraer la atención del oyente.

Desde que Bruce Springsteen comienza a cantar sólo el piano sigue su estela. Durante casi un minuto estos dos viajeros solitarios serán los encargados de todos los sonidos del tema. El piano se dedica a hacer todas las variaciones que considera oportunas pero siempre permaneciendo tras la voz principal. En el 1'11'' se unen al viaje la percusión y las guitarras que rápidamente entienden su cometido y desde el primer instante ocupan su lugar en la segunda línea junto al piano. El relato sigue invariable su desarrollo, sin un solo alto en el camino. En el 1'42'' la carretera del trueno conoce a los últimos viandantes que se animan a recorrerla. La llegada del coro coincide con el pequeño paso al frente que realiza la batería para marcar un ritmo mucho más decidido. La intensidad de la canción poco a poco comienza a crecer.



Tras el redoble de batería del 2'09'' aparece por primera vez, y única, el estribillo que da nombre al tema. Es un estribillo que no se volverá a repetir y que como el resto de párrafos atraviesa a toda velocidad la canción. Es un ligera variación de lo narrado hasta ese momento pero no hay tiempo para detenerse sobre él. Llega, se escucha y del mismo modo se esfuma ante nosotros.

A partir del 2'38'' el tema sigue huyendo hacia delante sin mirar atrás. Justo en ese instante se produce un guiño entre la guitarra y la voz principal. Springsteen explica que ha aprendido como hacer que su guitarra “hable” y esta se destaca sobre el fondo con unas breves notas en primer término.

Nuestra meta se encuentra más cerca y la intensidad ya se ha colado en todos los rincones de la canción. La voz principal comienza a desgranar sus últimos versos, sus últimas palabras hacia la persona que quiere convencer desde que sonaron las primeras notas. En el 3'37'' una guitarra se destaca levemente para decirle a Mary que se suba con él en el coche y en el 3'40'' es el piano el que se deja notar para recalcar las últimas dos frases de la canción. La realidad y la verdadera razón de todo lo contado hasta aquí: It’s a town full of losers, and I’m pulling out of here to win o lo que es lo mismo: “Esta es una ciudad llena de perdedores y necesito huir de aquí para poder ganar”. Esas dos frases son para mi el Punto de No Retorno perfecto de esta canción. Descubrir el motivo de la huida hace que nos quedemos enganchados a toda la composición, a lo narrado y a nuestras ganas de comenzar el viaje ahora que conocemos su anhelo.

Ahora que ya se ha desvelado la idea que quería transmitir todo el tema, ahora que la narración ha llegado a su fin, ahora que toda la construcción gramatical ha concluido, ahora y sólo ahora, la voz deja paso a sus acompañantes instrumentales para que ocupen el vacío dejado por ella. Ha llegado el momento de la batería, las guitarras, el saxofón, el retorno de la armónica y por encima de todos las notas del piano que nos acompañaron desde el principio. Por fin todos ellos consiguen escalar hasta la parte frontal del escenario para desarrollar todos sus sonidos sin reservas. El viaje ya ha concluido, o quizás no ha hecho más que comenzar. ¿Quieres subir?

martes, 13 de noviembre de 2012

Palabras melosas 50. Sam Cooke


"It's been too hard living but I'm afraid to die

'Cause I don't know what's up there beyond the sky

It's been a long, a long time coming

But I know a change gonna come, oh yes it will"

A change is gonna come
Sam Cooke

Aquí mucho más. 

martes, 6 de noviembre de 2012

El Rey del Rock and… Risas


Elvis Presley - Are you lonesome tonight (the laughing version)

¿Puede una voz prodigiosa mantener su ímpetu y clase tras improvisar y hacer una broma? ¿Puede un genio de la canción reírse de parte de su público y aún así seguir siendo un genio? ¿Puede toda una banda permanecer impasible mientras su líder decide tirar todos sus esfuerzos por la borda? Créeme, Elvis Presley es capaz hacer todo esto, no importarle nada en absoluto y aún así habitar con toda elegancia en la cima del Olimpo.

Pongámonos en situación. Elvis llevaba tanto tiempo en la cima que en numerosas ocasiones le gustaba cambiar, durante sus actuaciones, algunos versos de sus canciones por puro divertimento personal. Ese pequeño pasatiempo casi siempre pasaba desapercibido, y digo casi siempre porque el 26 de agosto de 1969 fue imposible no llamar la atención de un modo tan sonoramente lúdico.


La canción comienza de un modo normal, la voz de Elvis lo inunda todo y segundos después su banda comienza a tocar al mismo tiempo que llegan los habituales aplausos del público con cada nuevo tema. A partir del segundo 12 los coros comienzan a hacerse algo más tangible. El piano revolotea por la melodía mientras la batería marca un ritmo estable pero acorde a nuestra tranquila velocidad de crucero. Hasta aquí todo es normal. En el segundo 35 aparece una nueva voz en forma de coro, mucho más agudo, mucho más protagonista, mucho más autónomo. Ahora que ya están sobre el tapiz todos los elementos es cuando la voz busca nuevos horizontes. Es ahora cuando Elvis Presley decide cambiar un verso de su canción, pero no sólo cambiará un verso, sin esperarlo cambiará toda la actuación para hacer de estos escasos dos minutos y medio algo único, histórico y por supuesto muy divertido.



Llegamos al segundo 44 y donde el verso decía “Do you gaze at your doorstep and picture me there” la improvisación le llevo a decir “Do you gaze at your bald head and wish you had hair”. Es decir, cambió la frase original que decía algo así como “Miraste hacia el umbral de tu puerta y me visualizaste” por un verso algo menos delicado: “Miraste hacia tu cabeza calva y deseaste tener pelo”.  Cuenta la leyenda que este cambio le sobrevino al ver la baldía cabellera de uno de sus espectadores. Desde este momento la canción cambia por completo debido a la total incapacidad para mantener la compostura de la voz principal. Pero lo que realmente hace de este tema algo único es el aguante y saber estar de todos los músicos que acompañaban a Elvis, incluido el agudo tono que conocimos en el segundo 35. Todo la construcción musical permanece estable y firme mientras el arquitecto se tambalea al frente de la representación. A partir del segundo 51 la risa se apodera de toda la narración y una y otra vez Elvis intenta retomar su faceta de líder con escaso éxito. Consigue enlazar palabras sueltas pero poco más. Su propio chiste le ha desmontado y sólo su banda mantiene el aplomo sonoro. En el 1'16'' consigue terminar un verso completo y eso, en vez de restablecer la coherencia, nos llevará al Punto de No Retorno. Ese verso rescatado del hundimiento dice “You know someone said that the world's a stage, and each must play a part” o lo que es lo mismo “Ya sabes, alguien dijo que el mundo es un escenario y que cada uno debe ocupar su puesto”. Este verso forma parte de la canción original pero ahora parece tomar un nuevo significado debido al cambio realizado anteriormente. El Punto de No Retorno es la sincera e imparable carcajada que Elvis emite en el 1:25. Ya no puede volver atrás y la profesionalidad incuestionable de la banda, con su penetrante coro, consiguen un escenario tan extraño, tan insólito, tan excepcional que hace que nos quedemos atrapados por dos risas, la de Elvis y la nuestra.

Rebasado el segundo minuto de canción Elvis Presley vuelve a hacer un intento de regreso al sendero de las estrofas. Pero no será hasta el 2'13'' cuando retome por completo la letra de la canción para terminar el tema junto a la banda que ha mantenido un saber estar lejos de toda duda. Desde ahora está canción ya nunca volverá a ser la misma, cada vez que asomen sus notas en cualquier lugar desearemos que sea esta divertida versión la que llegue hasta nuestros oídos. La original es estupenda pero esta consigue alegrarnos la vida. Melancolía versus pitorreo. 

viernes, 2 de noviembre de 2012

Palabras melosas 49. Celtas Cortos

"Y acurrucados el mundo es diferente 
calor humano y hambre que compartir 
y adormecidos y amontonados 
de esta trinchera no quiero salir"

Calida trinchera
Celtas Cortos

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